La literatura mexicana durante la colonia

Eliff Lara Astorga

Citlalli Gómez Farías A.

En 1521 fue conquistado el imperio azteca por las fuerzas españolas de Hernán Cortés. Desde ese momento inició el período colonial mexicano, que cambió para siempre la cultura de buena parte de la población. El cristianismo y la lengua castellana se extendieron rápidamente a lo largo del territorio bautizado como Nueva España. El gobierno de éste recaía en un virrey mandado desde Madrid, quien tomaba las decisiones junto con un pequeño consejo de gente importante. La paz social se mantenía gracias a un complejo sistema de leyes que daba distintos derechos y obligaciones a cada grupo racial (sin mencionar a la Inquisición). En efecto, según este sistema legal de "castas", un indio no tenía las mismas garantías que un criollo (hijo de españoles, nacido en América), y este último no podía aspirar a las facultades de alguien venido directamente de la península ibérica. Ello condujo, eventualmente, a la revolución de independencia de 1810.

La literatura en lengua española comenzó a desenvolverse en Nueva España desde un principio. Varios conquistadores letrados dejaron testimonio de sus combates en crónicas, empezando por el mismo Hernán Cortés (1485-1547). En sus Cartas de relación, el capitán informa al emperador Carlos V sobre las condiciones de las flamantes posesiones americanas, así como le relata los hechos más relevantes de la guerra recién sostenida. Por su parte, el soldado Bernal Díaz del Castillo (1492-1580) recogió su admiración por el paisaje mexicano y la cultura indígena en su Historia verdadera de la conquista de la Nueva España. Mención aparte merecen el libro Naufragios de Álvaro Núñez Cabeza de Vaca (1490-1558), donde el militar narra cómo se extravió en el sur del actual Estados Unidos y logró convertirse en un médico milagroso respetado por los indígenas.